Räume über Räume - nicht hundertfach, sondern schon fast tausendfach scheinen sie zu zählen. Das alte Fort in Lüttich besteht einerseits aus den mächtigen Resten der Kasematten oberhalb des Maas-Ufers, andererseits aus dem Kasernenkomplex. Diese Kaserne wurde 1939 um weitere Mannschaftsunterkünfte ergänzt - und eben jene Bauten zeichnen sich durch immer gleich aussehende Räume aus.
Ein Ort, an dem man Verbrechen verüben kann ohne dabei gestört zu werden - schießt es mir durch den Kopf. Ich will gar nicht recht wissen, wie jeder einzelne Raum aussieht. Und tatsächlich - nach Ende der Exkursion ergibt sich ein Gespräch mit einer Französin, die davon berichtet, dass hier gerade ein Junge ermordet wurde.
In der Nähe des Forts haben sich Obdachlose eingerichtet, ein offenes Feuer verbreitet Wärme und Rauch an diesem bitterkalten Januartag. Jugendliche wenden sich ab, sobald ich mit der Kamera in ihre Nähe komme. Mir scheint, mir soll hier etwas verborgen bleiben ...

Das alte Fort wurde 1817-1823 vom Vereinigten Königreich der Niederlande zum Schutz gegen Frankreich gebaut. Bereits kurz nach Fertigstellung des Forts war dieses aus militärischer Sicht veraltet. Gebaut wurde es, um zusammen mit der auf der gegenüberliegenden Uferseite gelegenen Zitadelle die Stadt zu schützen. Die starke Reichweitenzunahme der Artillerie machte es aber nötig die Verteidigung weiter vor die Stadt zu verlegen. Daher wurde Lüttich mit einem Ring aus 12 weiteren Festungen umgeben.
1830 bemächtigten sich belgische Aufständische und Truppen des Forts und markierten damit einen wichtigen Punkt in der Geschichte der belgischen Unabhängigkeit. Die Anlagen wurden zwar im 19. Jahrhundert weiter befestigt, jedoch nur noch als Kaserne benutzt.
Im August 1914 fiel Lüttich in deutsche Hände und das Fort diente fortan als Gefangenenlager für belgische Soldaten und Zivilisten. 49 Männer und Frauen ließen dort ihr Leben - erschossen während der Jahre 1915 bis 1917 weil sie Truppenbewegungen protokolliert hatten. Diesen 49 sind die Kreuze geweiht, die sich in der Nähe des Erschießungsplatzes befinden. Ein dunkler, tunnelartiger Gang verbindet ihn mit dem Gefängnistrakt.
Es gehörte seitdem zu einer jährlichen Tradition, dass Schulklassen zum Jahrestag des Kriegsendes an den Gräbern vorbei defilierten um den Toten die Ehre zu erweisen.

Zwischen 1918 und 1940 wurde die Kaserne weiter ausgebaut und beherbergte zu Zeiten der Mobilmachung mehr als 2.000 Mann. Während des 2. Weltkriegs diente La Chartreuse den Deutschen als Kaserne, die die mehrere Etagen hohen Mannschaftsunterkünfte regelrecht eingruben. Vom September 1944 bis zum Juli 1945 richtete die amerikanische Armee hier ein Lazarett für die Verletzten der Ardennenschlacht ein. Nach dem Krieg wurden die alten Gebäude wieder ausgegraben und die Kaserne vom belgischen Militär genutzt.
Auch heute ist die Anlage noch militärisches Sperrgebiet, selbst wenn sie bereits seit Jahrzehnten nicht mehr entsprechend genutzt wird und zunehmend verfällt. Es gibt Gerüchte, wonach dieser geschichtsträchtige Ort den Bulldozern übergeben werden soll und dort Apartements entstehen sollen. Das Gelände soll bald hermetisch abgeriegelt werden.

September 2005:
Das Areal des Forts ist nun wieder frisch verzäunt, Schilder sind zu sehen, auf denen vor einem freilaufenden Rottweiler gewarnt wird. Diese Hinweise sind kein Bluff und absolut ernst zu nehmen! "Yak" kann sehr schnell rennen und hat auch kein Problem mit Treppen.
Das Gelände gehört nun einem privaten Investor, wobei die Grenzen zu städtischem und militärischem Grund (Ehrenfriedhof) fließend sind. Der Investor plant den Abriß zahlreicher Gebäude (z.B. der Reithalle und Stallungen) und die Errichtung von Luxus-Apartements im alten Teil des Forts. Der gesamte Wohnbereich soll nach außen abgeschottet werden und unzugänglich bleiben.
Mitte Februar hatte ich erfahren, dass zwar der eingangs erwähnte Mord an dem Jungen schon etwas länger zurückliegt, aber 3 Wochen nach meinem Besuch in den Kasematten die Leiche einer Krankenschwester gefunden wurde. Nun - im September - wird mir die Stelle der Tat gezeigt. Es ist ein außerhalb der Kaserne liegender Bunker, der Drogensüchtigen als Treffpunkt dient. Der daneben liegende Bunker der Obdachlosen ist inzwischen durch eine unkontrolliert brennende Zigarette ausgebrannt.
Begehbar bleiben aber die kilometerlangen Tunnel, die sich unter den Wallanlagen herziehen.

	Cadavre à la Chartreuse
	L'Armee quitte La Chartreuse de Liege
	Couvent - Couvent Fortifie - Fort - Caserne
	Historische Aufnahmen
	Satellitenaufnahme
	Besuchsbericht von Petr Kazil (2001)
	Urbexation 2006

Rooms after rooms - they almost seem to count not in hundreds, but in thousands. The old fort in Liege is partly made of the mighty remains of the casemates above the river Maas, and on the other hand from the barracks complex. Those barracks were enlarged in 1939 for supplying of more crew accommodation - and their buildings are characterized by always looking the same.
A place where you can commit crimes without being disturbed - this thought shoots through my head. I will not know quite how each single room looks like. And in fact - after the end of this trip I had a conversation with a Frenchwoman, which reported that just a boy was murdered here.
Near the fort homeless people are settling, an open fire spreads heat and smoke in this cold day in January. Young people turn away, as soon as I come with my camera in their vicinity. It seems to me that something should be hidden from me ...

The old fortress was built 1817-1823 by the United Kingdom of the Netherlands as a protection against France. Seen from a military point of view the fort was outdated shortly after its completion. It was built to protect the city in combination with the citadel located on the opposite side of the Maas-valley. But the strong increase of the artilleries range made it necessary to relocate the defensive out of the city. Therefore Liege was surrounded with a ring of 12 other fortresses.
1830 belgian insurgents and troops usurped the Fort and marked an important point in the history of Belgian independence. The buildings have been fortified in the 19th Century, but were used only as military barracks.
During August 1914 Liege felt in german hands and now the fort served as a detention camp for belgian soldiers and civilians. 49 men and women lost their lives there - shot during the years 1915 and 1917 because they had logged troop movements. To those the 49 crosses are dedicated, located in the vicinity of the shooting spot. A dark, tunnel-like passage connects it with the prison wing.
In the past it became an annual tradition that school classes defiled along the graves to honor the dead on the anniversary of the war's end.

Between 1918 and 1940 the barracks were expanded again and housed more than 2.000 men at the time of mobilization. During the 2nd World War La Chartreuse served the Germans as a barrack, which buried the several floors high accommodation-buildings below and behind a huge mass of earth. From September 1944 to July 1945 the american military hospital resides here for the injured of the Battle of the Bulge. After the war the old buildings were excavated and the barracks were used by the belgian military.
Today the plant is still a military exclusion zone, even if it hasn't been used for decades and is in the state of increasingly decay. There are rumours that this historic place will be bulldozed over and that apartments will be build there. Soon the site will be hermetically sealed off.

September 2005: The area of the fort got new fences, signs can be seen with a warning about a free-running Rottweiler. This information is absolutely no bluff and seriously! "Yak" runs very fast and has no problems with climbing up stairs.
The site belongs now to a private investor, but the borders to urban and military ground (honorary cemetery) are fluently. The investor is planning the demolition of many buildings (for example the riding arena and stables) and the construction of luxury apartments in the old part of the fort. The entire living area will be closed to the outside and remain inaccessible.
In mid-February I heared that the mentioned above crime of the murdered boy happened somewhat longer ago, but 3 weeks after my visit of the casemates the corpse of a nurse was found. Now - in September - the location of the crime is shown to me. It is a bunker outside the barracks, which serves drug addicts as a meeting point. The adjacent shelter of the homeless people burnt out caused by an uncontrolled burning cigarette.
The long tunnels - reaching kilometers below the outer wall - shall remain accessible.

	Cadavre à la Chartreuse
	L'Armee quitte La Chartreuse de Liege
	Couvent - Couvent Fortifie - Fort - Caserne
	Historical pctures
	Picture made by satellite
	Visit of Petr Kazil (2001)
	Urbexation 2006