Eiskalt bläst der Wind an einem Januarmorgen über die Anhöhen Belgiens. Der Himmel ist grau und wolkenverhangen und die Hände finden immer wieder den Weg in die Jackentaschen, um nicht durch die Kälte steif zu werden. Wir sind unterwegs, um uns Relikte des Krieges anzusehen. Überbleibsel eines Wahnsinns, der hier vor Jahrzehnten durch Europa tobte. Ich dachte eigentlich, hier dem Grauen näher kommen zu können, von dem ich immer wieder gelesen habe. Doch selbst beim begehen der alten Bunkeranlagen bleiben mir die Geschehnisse von damals merkwürdig fremd und distanziert. Ich hatte eigentlich mit etwas anderem gerechnet. Woran liegt das nur?
Vielleicht daran, dass hier nichts mehr bestehen blieb, das von der Persönlichkeit der Menschen zeugt. Eine bronzene Gedenktafel an der Wand wirkt anders als die privaten Hinterlaßenschaften eines Menschen. Aber Militär und Privatleben waren und sind nun einmal zwei Antipoden - und daher mag die Unpersönlichkeit der Umgebung gleichzeitig auch ein Spiegel der Unpersönlichkeit des Krieges sein. Auch wenn es eigentlich nichts persönlicheres gibt als den Wert des eigenen Lebens und des Todes.
Eindringlicher war da die Begehung eines kilometerlangen Verbindungstunnels unter Fort Eben-Emael. Ein Weg in das Dunkel des Berges, vorbei an einem Autowrack und rostigen Fässern. Herabgebrochener Kalkstein markiert den Weg. Gut zu wissen, dass es noch einen Weg nach draussen gibt.

Rings um Lüttich existieren noch zahlreiche alte Befestigungsanlagen. Lüttich war lange Zeit Festungsstadt mit zwei Festungen auf den gegenüberliegenden Maasufern. Eine davon - La Chartreuse - ist heute noch in Teilen erhalten, muß aber einer Neubebauung weichen. Daneben gibt es einen inneren Festungsring aus der Zeit des ausgehenden 19. Jahrhunderts und einen äußeren - etwa 20 km von Lüttich entfernt, der nach den Erfahrungen des 1. Weltkrieges angelegt wurde.
Zum inneren Ring zählt Fort Battice, das von einer privaten Organisation restauriert wird, die uns auch den Zutritt zu der sonst gesperrten Anlage ermöglichte.
Zum äußeren Ring gehört auch die größte Festung Europas - das Fort Eben Emael, das heute ein touristischer Anziehungspunkt ist. Der doppelröhrige Tunnel gehört nicht zu den offiziellen Anlagen dieses Forts.

Weiterführende Links:

	Festungsring um Lüttich
	Fort Battice
	Fort Eben-Emael

An ice-cold wind blows over the hills of Belgium at a morning in January. The sky is grey and overcast - and my hands repeatedly found their way into the pockets, in order not to become too stiff by the cold. We are on the way to look for relics of the war. Vestiges of the insanity which raged here decades ago through Europe. I thought to come closer to the horror of whom I read. But even during exploring the old bunker facilities the happenings of wartime stay strange and distant to me. I had expected something else. Why is this just like that?
Perhaps because of the fact that there was nothing more, that testified about the personality of the soldiers. A bronze plaque on the wall acts differently comparing with people's private relicts. But military and private life were and still are two antipodes - and therefore may the impersonality of the environment be also a reflection of the impersonality of war. Even if there's nothing more personal than the value of our own life and death.
More impressive was the observance of a one kilometre-long connecting tunnel under Fort Eben-Emael. A way into the darkness of the mountain, passing by a car wreck and rusty barrels. Broken down limestone marked the way. Good to know that there is still a way out.

Around Liege exist still a large number of old fortifications. Liege has been a fortified city for a long time with two fortresses on the opposite shores of the Maas. One of them - La Chartreuse - still exists in parts, but will be replaced by new constructions for accomodation. In addition there is an inner fortified ring from the era of the late 19th Century and an outer one - about 20 miles away from Liege, creted after the experiences of the 1st World War.
To the inner ring belongs Fort Battice, which is restored by a private organization, who allowed us the access to the otherwise locked facility.
To the outer ring also belongs the largest fortress in Europe - Fort Eben Emael, now a tourist attraction. The tunnel of the two tubes isn't an official attraction of this fort.

Related links (in german):

	Festungsring um Lüttich
	Fort Battice
	Fort Eben-Emael